＜　夜に呼ぶ　＞ 　蝋燭の灯りは決して心強いものではなく。 　書簡を読むにはあまり適しているとは言えない。 　読みさしで気にかかっていた部分だけを拾ってしまうと、書簡を書机に置いた。 　それから、机を睨むようにあれこれ思案している妻に声をかける。 「月英、そのあたりで切り上げてはどうです？」 　兵器開発に余念のない彼女は、日々改良点を見つけては図面を直している。 　そういった生真面目で上を目指す心は、彼としても頼もしく思うところだが、放っておけば寝食を忘れてしまう。 　最も自分も策を考えだせばそうなり彼女に注意されるので、お互い様と言ったところだが。 　諸葛亮に声をかけられ、月英は相当夜が更けたことに気づいたらしい。 　少し慌てた様子で図面を片づけて、彼のほうにむき直る。 「すみません、孔明様、つい夢中になって……」 　釈明する彼女に、彼は昼間の張飛の言葉を思い出す。 「……月英」 「はい、なんでしょうか、孔明様」 　呼びかけると、いつものように返してくる。 　……そう、いつものように。 「孔明様……？」 　それきり黙りこんだ夫を不思議そうに見つめ、具合でも悪いのかと近づいてくる。 　冠を外した長い髪の毛は、動くたびにさらりと微かな音を立てる。 　戦場では勇ましい彼女も、こうした様子はごく普通の女性で。 　そんな彼女になんの不満もないけれど。 「月英はどうして、いつまでも私を様づけで呼ぶのですか？」 　無言だった夫の突然の発言に、彼女はぱちぱちと目を瞬いた。 　彼女にしては珍しく、その意味を捕まえるのに若干の時間を要したらしい。 　ややあってから理解したらしいことが、困った顔から伺えた。 「どうして、と言われても……昔からそうでしたから。 　私にとって孔明様は夫であり、尊敬する軍師であり……」 「ですが、今は夫婦でしょう？　様をつけなくても良いでしょうに」 　たたみかけるように言うと、さらに困った顔で視線を彷徨わせる。 　ちょっと泣きそうな顔つきで、おずおず口を開いたが、それは音にならずに消えた。 「……む、無理です」 　息苦しそうに赤面して、顔を伏せてしまう。 　意識しすぎてどうにもならなくなっているらしい。 　そんな様子はとても初々しくて、これはこれで愛らしい、と思ってしまうのだから、自分も大概末期なのだろう。 「呼ぼう、と思うと……」 　息をついて見上げてくる妻に、思わず笑みをこぼす。 　彼女はそうだ、と棚から瓶をとりだした。 「お酒を飲めば少しは変わるかもしれません。 　……酔うほど飲むのは好きではありませんけれど……」 　いつもつきあい程度や寝酒代わりにしか飲まない月英だが、杯をとりだしつごうとする。 　困惑しつつも彼の要求に応えようとする姿は健気だが。 「……流石にそこまで要求しませんよ」 　やんわり押しとどめて酒瓶を回収した。 　たしかに泥酔して人格が変わる人間は多い。 　だが、そのあとに待っているのは酷い二日酔いだ。 　戦はしばらくないと言っても、そんな無茶をさせる気にはなれない。 　そのまま肩から抱き寄せると、その顔を見下ろし、二の句をつがれる前に軽く口づけた。 　ぴく、と小さく震え、頬を染めて目を閉じる。 　そんな仔細を眺めて満足げに笑みを漏らすと、なお深く味わおうともう一度唇を寄せる。 　かさついた唇をくすぐるように舐めると、おずおず薄く開く。 　それを逃さず舌を絡ませて、すがりついてくる腕を背に感じながら、きつく抱きしめた。 　女性にしては鍛えていると言っても、こうしていると柔らかく、暖かくて。 　自分とは違うものなのだと実感する。 　それをもっと近くで感じたいから、だから。 「ぁ……」 　顔を離すと、ものたりないような、息苦しさのような、そんな曖昧な吐息が漏れる。 　伏せた目で、けれどふれていたいと絡む指。 　ふと思い立って、腕をまわして抱えあげてみる。 「こ、孔明様！？」 「暴れると落ちてしまいますよ」 　慌てる妻にくすくす笑って告げると、ぎくしゃくと身じろぎする。 　落ちつかないらしく、さりとて動けもせず、困惑を顔じゅうにはりつけていた。 「重……く、ないですか？」 　修練した身体に後悔はなくとも、普通の女性より重たくなるのは当たり前でも。 　それでも気にしてしまうのが複雑な女心というもの。 「そんな風に見えますか？」 　心外な表情をわざとつくってみせる。 　彼女を抱いていても、その足どりに危ういところはない。 　平然と歩く夫に、慌てて首をふった。 「いえ、そうは、見えませんけれど……」 　＞　すけべ書こうとして頑張ったログが出てきたのでそっと出し 　＞　続きは存在しません。 　＞　ブラウザバックでお願いします。