＜　あなただけ　＞ 　夜。 　わずかな灯りのともる室内。 　寝床に横になっていた彼女の耳に、囁きがとどいた。 「……斬りませんよ」 　不意の発言に、目を瞬いた。 　光の当たらない場所にいるため、夫の表情はよく見えない。 　なんのことかとしばらく考えて、ようやく合点がいく。 　ゆっくり起きあがると、少し肌寒かったので、掛布を肩に巻きつけた。 「聞いていらしたのですか？」 　問うと言うよりは、確認。 　返答はなかったが、でなければ先の科白が出るはずもない。 　……ふぅ、と息をついた。 「あんな話、聞かなくてもいいものです」 　聞いてほしくもなかったのにと、心で加える。 　とは言え城の廊下など、誰でも通る場所。 　内容がああいうものだとわかっていれば、人払いのできる場所に誘導したのに。 　己の判断に舌打ちしたい気分だった。 　今はもう、平静を装って執務に当たっているけれど。 　彼を斬り捨てたあとは、ひどいものだった。 　泣いていたことを知っている。 　傷ついたことも、悔やんだことも。 　眠れぬ夜を数えたことも。 　そばにあって、それに気づかぬはずがない。 　決して彼は心ない人間などではないのだ。 「……たとえ……貴女が失策をしても」 　聞き取れないほどのかすれた声は、余韻のようで背筋を震わせる。 　なんとなく目を閉じると、髪に指がふれた感触がした。 「斬り捨てたりは、しません」 　唇をくすぐるような低い声。 　けれどその内容は、とても流せるものではない。 「それでは示しがつきませんでしょう……？」 　目を開けづらくて、そうしてはいけない気がして。 　閉ざしたままに、それでも言葉をつくった。 　すぐ前にいるはずの存在は、微動だにしない。 「それでも、です」 　淡々とした口調は、前もっての考えであることを示していた。 　それから、やや空気が振動する。笑ったらしい。 「それに、貴女が失策をする時は、私自身が誤った時だけでしょう。 　ですから、そういった心配はしていません」 　紡がれた発言に、そっと目を開ける。 　うっすらと微笑している姿に、思わず笑み返した。 　甘えるように身を預ければ、きちんと抱き返してくれる。 　最低限鍛えた身体を知っているのは、その温度を感じられるのは、自分だけの特権。 「そうですね……」 　もしもの時は、他の誰かではなく、あなたに斬ってほしい。 　そんなくだりがどこかの物語にあった気がするが、馬鹿げている。 　妻である自分が、夫につらい思いをさせてどうするというのか。 　彼の策を成功させるべく、自分はいつでも全力をもって当たっている。 　万一失敗したその時は、斬られる前に自害しそうな、そんな確信めいた予測もある。 　互いがたがいを認めていて。 　片方の失敗は同時に双方の最期だと思っている。 　だから、他の誰が口さがなく言おうとも。 　余所からは戦乱に身を置いて不幸そうに見えても。 　それでも自分は間違いなく、幸福なのだ。 　＞　帰りを待つだけなんて、耐えられそうにないタイプです、私は。 　＞　なので、こういう夫婦のほうがいいなぁ、と。 　＞　ブラウザバックでお願いします。